NTH-studentene på Falstad (1942)
Elleve studenter fra NTH i Trondheim ble arrestert 16. mars 1942.
Skrevet av Inger Fagerberg
Én uke etter Trondheimsgislene ble arrestert 9. mars 1942, ble elleve studenter fra NTH i Trondheim arrestert og sendt til Falstad. På studentenes fangekort ble "tyskfiendtlig innstilling" oppgitt som arrestasjonsårsak, men på en av studentene står "gissel" oppført som årsak. De kom til Falstad 16. mars, og satt i fangenskap der til 14. mai 1942, da alle ble løslatt. Dette var en betingelse fra studentmassen ved NTH frem mot "Rogstadmøtet" 15. mai.
Den nøyaktige årsaken til arrestasjonen er uklar. Boken Holdningskamp og motstandsvilje: NTH under krigen 1940-1945 oppgir at studentene ble arrestert tilsynelatende uten grunn. Studentenes bakgrunn var variert, og de satt ifølge boka som gisler for "NTH-studentenes opptreden". Utvalget av studenter kan med andre ord fremstå noe vilkårlig.
Flere av studentene fra gruppa var samtidig involvert i foreninger i konflikt med Nasjonal Samlings Studentfylking (NSSF). NSSF eksisterte ved NTH før 9. april 1940, men etter Quisling erklærte seg selv statsminister, tok flere studentmedlemmer avstand fra NSSF. Bjørn Nedberg var inntil 13. mars 1942 sekretær i Studentenes Fellesutvalg, før han ble avsatt av NSSF. Finn Gjersum var i november 1940 sekretær i Fellesutvalget, men fungerte også senere som formann i Fellesutvalget. Jan Jørgen Graff Hessner var formann i NTHs idrettsforening, men trakk seg fra vervet da NS innførte krav om at styremedlemmene måtte være nazister. Erik Ræstad var teatersjef i Studentersamfundets interne teater. NS og NSSF forsøkte å kontrollere og/eller nazifisere viktige studentverv, og flere av de elleve studentene var derfor i en utsatt posisjon. Dette kan ha bidratt til gisseltakingen 16. mars 1942.
En av NSSFs måter å kontrollere studentmassen ved NTH på, var ved å begrense hvem som mottok skolestipend. 18. august 1942, fire måneder etter løslatelsen fra Falstad, ga NSSF ordre om at Bjørn Nedberg, Bjørn Sollid og Erik Ræstad ikke skulle motta stipend (se bilde). Årsaken var at de tre var straffet for statsfientlig virksomhet.
Bjørn Sollid, Erik Ræstad og Ole Gabriel Devik var tilknyttet Milorg LARK. Hvorvidt de hadde begynt sin virksomhet i Milorg før arrestasjonen, vites ikke.
Den tilgjengelige informasjonen om studentenes holdninger og virksomhet under okkupasjonen gjør det usannsynlig at gisselutvalget var tilfeldig.
På Falstad delte studentene rom, men ble satt til å gjøre ulikt tvangsarbeid. En av studentene jobbet på kjøkkenet, og kunne derfor smugle mat til romkameratene. Som følge av gruppens størrelse, ga de seg selv gruppenavnet "fotball-laget". For mer informasjon om studentenes fangeopphold, se Jan Jørgen Graff Hessner sin profilside.