Buchenwald

Buchenwald ble opprettet i 1937 som en del av de nye og permanente konsentrasjonsleirene i Nazi-Tyskland.

Hovedleiren lå ved Weimar i Thüringen og hadde rundt 136 satellitleirer. Mellom 1938 og 1945 doblet størrelsen på leiren seg til 190 hektar, det samme som 350 fotballbaner. Inne i leiren stod nesten 50 strukturer, inkludert brakker og to-etasjers bygninger.

Det var fangene selv som ryddet området og bygget leiren, og antall fanger vokste fra 2500 i 1937, til 8500 etter krigsutbruddet i 1939. Fangebestanden besto til tider av Jehovas vitner, politiske fanger fra Tyskland, Tsjekkia og Polen, roma og sinti og arresterte jøder ble deportert til leiren i 1938. Antall fanger doblet seg i tråd med arrestasjoner av såkalte politiske fiender og behovet for slavearbeidskraft.

Noen av fangegruppene ble segregert inne i leiren. Det skjedde med jødiske fanger utsatt for spesielle "aksjoner" og deportert til leiren i 1938 og 1939, og med sovjetiske krigsfanger som ble deportert til leiren fra 1941. Både jødiske fanger og sovjetiske krigsfanger hadde en høy dødelighet. Den sistnevnte gruppen ble systematisk myrdet i et lignende anlegg som i Sachsenhausens "nakkeskuddanlegg". Rundt 8000 av Sovjetiske krigsfanger ble myrdet i dette anlegget.

Massmordet på sovjetiske krigsfanger er en del av en større statistikk. Eksisterende dokumentasjon tilsier at i hvert fall 56 000 mennesker døde i Buchenwald mellom 1937 og 1945. Buchenwald-fanger ble ofre for vold, sykdom og utsulting og straffemetoder som å jobbe i straffekompaniet, tvunget til å "rømme" (for så å bli skutt) og ved henging. Mennesker ansett som uverdige på grunn av fysiske eller psykiske helsetilstander til å leve i det nye Nazistiske samfunnet ble også myrdet. Syke fanger og roma (rom) ble drept ved injeksjoner til forskjellige tider.

Mot slutten av krigen døde svært mange av de elendige forholdene som kom av at hundretusenvis av fanger fra andre leirer ble sendt til Buchenwald for å unngå å falle i allierte hender. Som et resultat av dette ble det i april 1945 registrert rundt 48 000 fanger registrert i leiren, inkludert kvinner og barn.

Buchenwald ble frigjort 11. april 1945 av amerikanske tropper.

Nettside til minnestedet Buchenwald: https://www.buchenwald.de/en/